Les protagonistes du premier Noël

MARIE « Je suis la servante du Seigneur. »

Dans les Saintes Écritures, Marie est mentionnée pour la première fois dans l’Evangile de Luc, qui, en relatant l’Annonciation, affirme qu’elle vivait à Nazareth et était légalement fiancée à Joseph, un descendant de la maison du roi David.

Après que l’ange Gabriel ait prévenu Marie de la conception de Jésus par l’œuvre du Saint Esprit, celle-ci se rendit chez sa cousine Elizabeth, en Judée.

Le recensement obligea les parents terrestres de Christ à se déplacer à Bethléhem, berceau de la maison de David ; huit jours après sa naissance, Jésus fut présenté au temple à Jérusalem, où le vieux Siméon dévoila à Marie son destin glorieux mais difficile : «Une épée te transpercera l’âme.»(Luc 2. 35).

JOSEPH « Elle donnera naissance à un fils que tu appelleras Jésus. »

Les faits relatifs à sa vie sont rapportes surtout dans les évangiles de Matthieu et Luc. Descendant de la maison de David, il épouse Marie mais découvre qu’elle est enceinte avant même qu’ils n’aient vécu ensemble. Joseph, qui «était un homme de bien et qui ne voulait pas la diffamer, se proposa de rompre secrètement avec elle.» (Matthieu 1. 19).

Cependant, un ange lui révéla en songe que le fils que Marie portait était l’œuvre du Saint Esprit. Charpentier de métier, joseph est mentionné pour la dernière fois dans le Nouveau Testament, quand Luc raconte que lors d’un séjour à Jérusalem, ils avaient perdu jésus qu’ils finirent par retrouver dans le temple, en pleine discussion avec les docteurs.

JESUS « Il sera appelé Saint, le Fils de Dieu. »

Notre Sauveur et Rédempteur, ayant décidé d’abandonner la gloire céleste par amour pour nous, arrive sur la terre à Bethléhem, ville de la Judée méridionale, durant les dernières années du règne d’Hérode le Grand. Marie, la mère de Jésus, toujours vierge, accompagnée de son époux Joseph de Galilée, s’est rendue à Bethléhem pour un recensement.

Bien que traditionnellement, la naissance de Jésus-Christ constitue le tout début de la chronologie occidentale, la date (fixée au VIe siècle après J-C) n’est pas exacte. Les évangiles indiquent que Jésus naquit avant la mort d’Hérode, qui survint en l’an 4 avant JC.

Hérode apprit la naissance du Christ et sut que les prophéties concernant la venue du Messie s’étaient accomplies. Il ordonna le massacre de tous les enfants «de deux ans et au-dessous qui étaient à Bethléhem et dans tout son territoire.» (Matthieu 2. 16). Mais Joseph, averti en songe par un ange, prit l’enfant et sa mère et se retira en Egypte. Ils y restèrent jusqu’à la mort d’Hérode.

De retour en Judée, Joseph s’établit à Nazareth avec sa famille. C’est là que Jésus grandit, près de Marie et Joseph, aidant ce dernier dans son travail d’artisan.

GABRIEL « Le Seigneur est avec toi. »

Son nom signifie «force de Dieu». C’est le meilleur des anges, et le messager de Dieu. La Bible fait mention de lui au moins quatre fois dont la plus connue reste son apparition au prophète Daniel durant une vision (Daniel 9.20-27).

Selon le Nouveau Testament, six mois après avoir annoncé la naissance de Jean Baptiste, «l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth» (Luc 1.26). C’est là que se trouvait Marie à qui il communiqua ce glorieux message : «L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre».

LES BERGERS « Une bonne nouvelle qui sera le sujet d’une grande joie. »

Le berger est celui qui garde, guide et fait paître le troupeau. Généralement, les bergers prennent soin des brebis en les Notre Sauveur et Rédempteur, qui décida d’abandonner la gloire du ciel par amour pour nous, naquit sur la terre de Bethléhem, ville de Judée méridionale, dans les dernières années du règne d’Hérode le Grand protégeant des dangers potentiels.

Dans l’Antiquité, leur nombre variait en fonction de la quantité de troupeaux et du territoire à couvrir. L’Ancien Testament a souvent recours à l’image du berger et des brebis pour désigner Dieu, son peuple et ses dirigeants.

On donne à Christ les attributs du Bon Berger, car en tant que Rédempteur, c’est lui qui cherche les brebis perdues. Ces humbles et loyaux bergers de la campagne de Judée, n’étaient-ils pas les plus à même de recevoir la plus grande de toutes les bonnes nouvelles ?

Source : Revue Priorités